NASA, sessiz süpersonik uçuşlar için geliştirdiği X-59 araştırma uçağının ilk test uçuşunun ardından önemli bir başarıya imza attı. 28 Ekim 2023 tarihinde gerçekleştirilen test uçuşunda, X-59 uçağı tam 67 dakika boyunca havada kalarak dikkatleri üzerine çekti. Uçağın bu önemli uçuşuna ait görüntüler de kısa süre önce kamuoyuyla paylaşıldı.
Test Uçuşu ve Görüntüler
Uçağın ilk uçuşu, NASA'nın Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi'nden gerçekleştirildi. Test pilotu Nils Larson yönetimindeki X-59, California’daki Plant 42 adlı uçak üretim tesisinin pistinden havalandı ve Edwards Hava Üssü’ne sorunsuz bir şekilde geri döndü. Uçuş sırasında, güvenlik kontrollerinin yapılabilmesi amacıyla uçağın saatte yaklaşık 370 kilometre (230 mil) hızla ve 3,6 kilometre irtifada seyrettiği bildirildi. Bu, X-59'un test uçuşu için önemli bir aşama olarak kaydedildi.
X-59'un Tasarım Özellikleri
X-59'un tasarımında dikkat çeken unsurlardan biri, kokpitinin öne bakan bir pencere içermemesi oldu. Pilot, "Harici Görüş Sistemi" adı verilen yüksek çözünürlüklü kameralar ve ekranlar aracılığıyla dışarıyı izleyebiliyor. Ayrıca, ses dalgalarını yerden yukarı yönlendirmek amacıyla motorun gövdenin üst kısmına monte edildiği görülüyor. Bu tasarım, uçağın süpersonik seyahatlerde ses patlaması oluşturmadan hareket etmesini sağlamak için kritik bir öneme sahip.
Gelecek Hedefleri
NASA Geçici Yöneticisi Sean Duffy, X-59'un tarihi test uçuşunu değerlendirerek, "X-59 türünün ilk örneği olup, Amerika'nın hem sessiz hem de daha hızlı ticari hava taşımacılığına yönelik önemli bir adım. Bu makine ile hava yolculuğunda devrim yapıyoruz" ifadelerini kullandı. Uçağın bir sonraki aşamasında, tam kapsamlı süpersonik uçuş testlerine geçilmesi planlanıyor. Hedeflenen hız, saatte yaklaşık 1.490 kilometre (925 mil) ve irtifa ise 16,7 kilometre olarak belirlendi. Bu projeyle birlikte ABD, ses hızını aşan hareketli cisimlerin çıkardığı ses patlamalarının engellenmesi amacıyla önemli bir adım atmayı hedefliyor.
