Gök bilimciler, 13 Nisan 2029 tarihinde gezegenimizin yanı başından geçecek olan devasa göktaşı Apophis için gün sayıyor. İnsanlık tarihinin en şeffaf uzay gözlemlerinden biri olmaya aday bu geçişte, dev kaya parçası uydularımızdan bile daha yakın bir mesafeden süzülerek milyarlarca insana unutulmaz bir gökyüzü şöleni sunacak.
Geçmişte dünyaya çarpma ihtimaliyle büyük panik yaratan ve "Apophis" olarak isimlendirilen dev gök cismi, artık bilim insanları için bir tehdit değil, aksine paha biçilemez bir araştırma konusu. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden (MIT) gezegen bilimci Richard Binzel, bu geçişin tarihte bir ilk olduğunu vurgulayarak, bir göktaşının rotasının bu denli yüksek hassasiyetle öngörülebildiğinin altını çiziyor. Yaklaşık 31 bin 600 kilometre gibi oldukça düşük bir irtifadan süzülecek olan göktaşı, haberleşme uydularımızın bulunduğu bölgenin dahi içinden geçecek.
Dünya nüfusunun büyük çoğunluğu izleyebilecek
İtalya’daki bilimsel çalıştayda paylaşılan verilere göre, hava muhalefeti yaşanmadığı takdirde dünya genelinde yaklaşık 7,6 milyar insan bu devasa gök cismini çıplak gözle görebilecek. Avustralya’dan başlayıp Kuzey Atlantik’e kadar uzanan bir rota çizecek olan Apophis, gökyüzünde hızla kayan bir yıldız gibi değil, saatler süren ağırbaşlı bir yolculuk yapan parlak bir ışık noktası olarak belirecek. Özellikle Afrika, Asya, Avrupa ve Güney Amerika’nın doğusundaki gözlemciler için bu olay, eşine az rastlanır bir gökyüzü deneyimi anlamına geliyor.
Çarpma korkusu bitti, bilimsel merak başladı
2004 yılında keşfedildiğinde 37’de 1 gibi oldukça riskli bir çarpma ihtimaliyle gündeme gelen Apophis, aradan geçen yirmi yılda yapılan detaylı incelemeler sayesinde tamamen güvenli bir statüye kavuştu. NASA verileri, göktaşının en az önümüzdeki yüz yıl boyunca Dünya için herhangi bir tehlike arz etmediğini kesin olarak doğruluyor.
Uzay ajansları ve rasathaneler, 2029’daki bu yakın teması, gezegenimizin yerçekiminin bir göktaşı üzerindeki fiziksel etkilerini ölçmek için büyük bir şans olarak görüyor. Bilim insanları, Dünya'nın kütleçekim kuvvetinin Apophis'in rotasında değişikliğe yol açmasını ve göktaşının yüzeyinde şiddetli heyelanlar tetiklemesini bekliyor. Modern astronomi dünyası, bu nadir doğa olayını milimetrik verilerle kayıt altına alabilmek için hazırlıklarını hızlandırmış durumda.
