Bilim insanları, Büyük Patlama’dan sonraki yaklaşık 150 milyon yıllık kozmik karanlık çağlara ait son derece zayıf radyo sinyallerini araştırmak için CosmoCube adlı valiz büyüklüğünde bir uydu kullanmayı planlıyor. Cambridge Üniversitesi öncülüğündeki ekibin hedefi, ilk yıldızlar ortaya çıkmadan önceki hidrojen atomlarının yaydığı 21 santimetrelik radyo çizgisini tespit etmek.
Ay’ın uzak yüzü radyo kalkanı sağlayacak
Araştırmanın hedefindeki sinyaller 10-50 MHz arasındaki düşük frekanslarda bulunuyor ve bugüne kadar doğrudan gözlemlenmedi. Dünya’da iyonosferin yanı sıra FM yayınları, telekomünikasyon sistemleri ve diğer insan kaynaklı radyo sinyalleri, bu zayıf işaretlerin ayırt edilmesini zorlaştırıyor.
CosmoCube, Ay çevresindeki yörüngesinde yaklaşık iki saatte bir tur atacak. Yörüngenin belirli bölümünde Ay, yaklaşık 40 dakika boyunca Dünya’dan gelen radyo sinyallerini engelleyecek. Cambridge Cavendish Laboratuvarı’ndan Profesör Eloy de Lera Acedo, Ay’ın uzak yüzünün gerekli korumayı sağlarken gökyüzünün tamamını gözlemleme imkânı da sunduğunu belirtti.
Birleşik Krallık Uzay Ajansı destekli görevin yaklaşık iki yıl sürmesi ve bu sürede 1.000 saatlik veri toplanması planlanıyor. Araştırmacılar, verilerle evrenin yıldızlar ve galaksiler oluşmadan önceki karanlık dönemden bugünkü karmaşık yapısına nasıl dönüştüğünü anlamaya çalışacak. CosmoCube’un önümüzdeki beş yıl içinde fırlatılması hedefleniyor.
