Dünya üzerindeki tektonik hareketler, milyonlarca yıl süren değişimlerin ardından Afrika kıtasının çehresini tamamen değiştirmeye hazırlanıyor. Bilim dünyası, kıtanın doğu kesiminde yaşanan ayrılmanın tahmin edilenden çok daha kritik bir aşamaya ulaştığını duyurdu. Columbia Üniversitesi'nden jeolog Christian Rowan, bölgedeki yer kabuğu incelmesinin beklenenden çok daha ileri seviyede olduğunu vurguladı.
Levhalar birbirinden uzaklaşıyor
Doğu Afrika Fay Sistemi üzerinde gerçekleşen bu devasa değişim, Nübye levhası ile Somali levhasının birbirinden kopmasıyla tetikleniyor. Kenya ve Etiyopya sınırları içerisinde yer alan Turkana Fay Bölgesi'nde yapılan güncel ölçümler, yer kabuğu kalınlığının 13 kilometreye kadar gerilediğini gösteriyor. Jeolojik açıdan 15 kilometrenin altındaki kalınlıklar, kıtasal kopuşun geri dönülemez bir noktaya geldiğini işaret eden kritik bir eşik olarak kabul ediliyor.
Milyonlarca yıl sonra yeni bir deniz
Bilim insanları, bu sürecin jeolojik zaman ölçeğine göre oldukça hızlı ilerlediğini belirtiyor. Birkaç milyon yıl içerisinde tamamlanması öngörülen bu ayrılma sonucunda, Hint Okyanusu'nun suları bölgeye dolarak yeni bir okyanus tabanının oluşmasına zemin hazırlayacak. Nature Communications dergisinde yayımlanan kapsamlı çalışma, bu jeolojik dönüşümün sadece coğrafi yapıyı değil, aynı zamanda bölgedeki fosil kayıtlarının korunma süreçlerini de nasıl etkileyeceğine ışık tutmayı hedefliyor.
